Ele é finalista da etapa nacional do ICC, considerado a “Copa do Mundo dos Chefs”
Rafael Bruno nasceu em Imperatriz, sul do Maranhão, estudou gastronomia e sonhava em montar seu próprio restaurante com o parceiro e sócio Marcelo Rios, que também é Chef e com o qual deu os primeiros passos na cozinha.
Jovens e sonhadores, os dois tinham talento de sobra, mas faltava capital suficiente parar montar um negócio em São Luís. Foram passar um final de semana em Pedreiras (MA) para visitar uma amiga e acabaram ficando e construindo e uma história de empreendedorismo e muito sucesso.
Tudo começou há 23 anos (2003) quando decidiram abrir seu negócio em um ponto comercial de Pedreiras que estava fechado. Além do endereço, eles herdaram o nome e abriram o restaurante Ponto X, superando limitações e com poucos recursos. O pouco capital que tinham não daria para fazer nada em São Luís, mas em Pedreiras, e ajudados pela amiga, conseguiram investir todas as economias e arriscaram tudo no negócio. “Eu sempre digo que foi o Ponto X que nos escolheu e não o contrário” diz Rafael Bruno.
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Sobre as dificuldades em empreender, ele admite que são muitas, e que não se deve romantizar um negócio. O trabalho, a consistência e a busca pela excelência devem sempre nortear a gestão: “Estar no interior não é algo para se vitimizar, mas sim, sobre buscar como novas possibilidades. Enquanto muitos reclamam que no interior não há mão de obra qualificada para trabalhar, nós no Ponto X optamos por qualificar. Pegamos as pessoas cruas, e as transformamos em grandes profissionais. Na gastronomia não há meio termo nem “mais ou menos”. Ou é excelente ou é ruim. Nosso cuidado vai desde o atendimento à comida, tudo precisa ter excelência, é assim que qualificamos nossos colaboradores. Pra nós, a gastronomia é uma ciência exata, que reúne técnica + história + cultura” revela o Chef.
E com muito afinco, estudo e dedicação, Marcelo Rios e Rafael Bruno capricharam no sabor do Ponto X e fidelizaram clientes, o que os levou a expandir o negócio. Hoje o Ponto X já tem duas unidades em Pedreiras e uma em Lago da Pedra. Em breve, terão um novo restaurante na cidade de Barreirinhas, visando atender a exigente clientela de turistas dos Lençóis Maranhenses. “Queremos levar o melhor da gastronomia maranhense e brasileira ao mundo, e faremos isso a partir de Barreirinhas e dos turistas, que queremos encantar com nosso sabor diferenciado” revela Rafel Bruno.
Mas nem só na cozinha aconteceu a evolução de Rafael Bruno. Ele estuda muito, e sempre apoiado pelo sócio, evoluiu de cozinheiro intuitivo para um profissional mais completo de Gastronomia, área em que se formou e também leciona em faculdades: “Quando eu resolvi me aprofundar na gastronomia e fui para São Paulo, conheci chefes de cozinha e vi a necessidade de buscar mais educação. E estudar gastronomia a fundo fez toda a diferença. Você cozinhar com dom é muito bom, mas entender a técnica, entender realmente o processo é outro nível”.
Formado em artes culinárias pelo Le Cordon Bleu (RJ), é graduado de Tecnologia em Gastronomia, com Pós – Graduação em Gastronomia e Cozinha Autoral; além de ter especialização em Docência do Ensino Superior e Mestrado em Educação.
Muito além do Sabor, Gastronomia é Cultura
“A gastronomia é uma ciência e tem uma parte histórica, que fala muito da nossa gente, do nosso povo, da nossa cultura, e quando nós pensamos em gastronomia, vai muito além das panelas, ela conta a nossa história e revela a nossa identidade”. É com essa visão diferenciada sobre a gastronomia que Rafael Bruno foi ampliando as atividades profissionais. Para ele, trabalho é vida, é o que o move. E o que o leva cada vez mais longe.
Visibilidade Nacional e Vitórias Importantes
A visibilidade nacional como Chef surgiu em 2012 quando Rafael Bruno participou e venceu o concurso "Melhor PRF do Brasil" (2012), o que ajudou a reforçar sua autoridade e impulsionar a carreira.
“Vencer o concurso de “Melhor PRF do Brasil” em 2012 foi um divisor de águas, pois ali o Brasil começou a conhecer o Ponto X, e nós começamos a receber clientes que iam para Pedreiras para conhecer o restaurante”.
Ele foi também vencedor do Prêmio Dolmã como melhor chef do Maranhão (2018) e melhor chef do Nordeste (2022). Eleito quatro vezes como o melhor PF (prato feito) do Brasil, e eleito pela ABBTur como o Melhor Chef do Turismo no Brasil (2021).
Um Chef Maranhense na final do ICC : Todos na torcida
Nesse feriado do Dia do Trabalho (1) Rafael Bruno foi puro foco e concentração. Ele está no Rio de Janeiro, participando como único maranhense finalista, da etapa decisiva da seletiva nacional do International Catering Cup (ICC), considerada a “Copa do Mundo dos Chefs”.
Ao lado do chef fluminense João Vieira (RJ), Rafael Bruno forma uma das quatro duplas finalistas dessa seletiva. A grande final será nesse domingo (03), uma disputa que vai exigir muito talento, técnica, resistência e excelência. Promovido pelo Circuito Gourmet Internacional de Chefs, o concurso vai levar o vencedor para o mundial do ICC em Lyon - templo da alta gastronomia francesa.
A presença de um chef maranhense na final do ICC não é apenas inédita, mas decisiva, para reforçar a qualidade da gastronomia maranhense e do Chef Rafael Bruno como uma estrela em ascensão na gastronomia contemporânea. Independente do resultado, ele já é um vencedor.
“Passa um filme na cabeça, de onde eu saí, né? Do interior do Maranhão, onde os sonhos e as possibilidades de vencer parecem às vezes limitados. Mas de repente aparecem as oportunidades e a gente precisa estar pronto. E agora, chegar na final desse concurso de nível internacional de alto padrão dentro da gastronomia é algo surreal para mim. São anos de muita batalha e de luta, que valeram super a pena e me trouzeram até aqui” resume Rafael Bruno.
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